جلس ماركوس سميث الإنجليزي، سائق الفيراري، خاملاً بينما تضرب لعنة سيبرياني | أخرى | رياضة

تهدد بطولة الأمم الستة لعام 2026 بالانهيار باعتبارها تمثال نصفي كامل لإنجلترا. وبالنسبة لماركوس سميث، فقد تكون هذه هي القشة التي قسمت ظهر البعير.

سيظهر بطل Harlequins على مقاعد البدلاء للمرة الرابعة في بطولة هذا العام عندما يتطلع فريق ستيف بورثويك إلى إنقاذ بعض النجاح من رحلة السبت إلى فرنسا. جميع مشاركات سميث الثلاثة حتى الآن في بطولة الأمم الستة لهذا العام كانت كبديل، وكان آخرها ظهورًا مهينًا لمدة ست دقائق تقريبًا في الهزيمة التاريخية أمام إيطاليا بعد أن سجل ليوناردو مارين المحاولة الحاسمة. النتيجة المفاجئة في ملعب فرنسا هي الشيء الوحيد الذي يقف بين الوردة الحمراء والاستسلام التام، حيث أن البلاد على وشك إنهاء بطولة الأمم الستة بفوز واحد فقط للمرة الأولى.

قد يظن المرء أنه قد يوصى بتغيير المسار من قواعد اللعبة التي أوصلتهم إلى هذه النقطة، أو تناوب الموظفين، أو محاولة السلام عليك مريم لإعادة كتابة السيناريو في مواجهة مضطهديهم الفرنسيين.

ومع ذلك، أجرى بورثويك تغييرًا واحدًا فقط على الفريق الذي خسر في روما نهاية الأسبوع الماضي، ولم يشمل التغيير سميث. من الواضح أن انتقال أولي تشيسوم إلى الصف الخلفي على حساب سام أندرهيل هو التغيير الوحيد الذي تحتاجه إنجلترا لعكس العار الذي تعانيه الدول الستة والتي يبدو أنها متجهة إلى إنهاء المركز الخامس السيئ تاريخيًا.

يطرح السؤال حول الدور الذي يلعبه سميث بالفعل في الإدارة الحالية. إذا كان واحداً من أكثر صانعي الألعاب نشاطاً في هذا الجيل الإنجليزي – الدينامو الذي يقلب المباريات بشكل روتيني حسب رغبة ناديه – لا يستطيع البدء في ظل الظروف الحالية، فمتى سيفعل ذلك؟

يعد إغفال سميث المستمر من أعراض الخوف من المجهول الذي أصبح مستوطنًا في لعبة الرجبي الإنجليزية على مدار العشرين عامًا الماضية. ولا يعرف حتى طيار كوينز بالضرورة ما سيفعله بعد ذلك على أرض الملعب، وهذه القدرة على الازدهار وسط الفوضى والعمل دون مبالاة بمثل هذه اللامبالاة هي التي شكلت مسيرته المهنية في إنجلترا لأول مرة.

كانت مسيرة داني سيبرياني الدولية محدودة للغاية، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى نفس المخاوف التي غالبًا ما كانت تصاحب عدم القدرة على التنبؤ. ومع ذلك، لا يزال لديه القدرة على إنقاذ مدرب إنجلترا السابق إيدي جونز في الفوز 25-10 على جنوب أفريقيا في عام 2018.

بالطبع، كان لدى سيبرياني عوامل أخرى خارج الملعب مما أثر على شعبيته مع بعض المدربين على مدار مسيرته المهنية. لا يحمل سميث أيًا من تلك الأمتعة الزائدة، بقدر ما يمكن قياسه من الخارج، وما زال يتم تجاهله.

وبدلاً من ذلك، تفضل إنجلترا التركيز على خارطة الطريق المعروفة قدر الإمكان في اللعبة. كانت الإستراتيجية القوية التي تناسب خيارات fly-half بشكل أفضل مثل George Ford أو Fin Smith جيدة بما يكفي لتجميع 12 فوزًا متتاليًا حتى فبراير، بعد كل شيء، لكنها انهارت بطريقة كارثية خلال الشهر الماضي.

بعد أن احتفل بعيد ميلاده السابع والعشرين الشهر الماضي، وصل سميث إلى منعطف في حياته المهنية حيث يتعين عليه أن يبدأ في التفكير في نهاية اللعبة وما يريده من سنواته المتبقية. هناك مشجعون طالبوا بإقالة بورثويك من منصبه كمدرب رئيسي الآن، بعد أقل من 18 شهرًا من كأس العالم للرجبي 2027، لكن الاتحاد الروسي لكرة القدم أكد مجددًا التزامه على الرغم من الهزيمة التاريخية لإيطاليا.

وبحلول الوقت الذي ينتهي فيه عصر بورثويك، سيقترب سميث من سن 29 عامًا، ولن يكون بالضرورة أكثر ثراءً فيما يتعلق بمسيرته المهنية في إنجلترا. ربما تركت مجموعة المواهب الإنجليزية التي تتفوق على مستوى العالم لدى البعض انطباعًا بإمكانية إعادة إنشاء لاعبين مثل سميث، على الرغم من أن أي مشجع لكينز يراقب مهارته بانتظام سيخبرنا بخلاف ذلك.

هناك أيضًا حقيقة أن سميث تحدث عن رغبته في تمثيل بلد ميلاده، الفلبين، في مرحلة ما قبل أن ينهي مسيرته المهنية. بالنسبة للكثيرين، فإن جاذبية مسيرة إنجلترا، حتى تلك التي يقضيها معظمهم على مقاعد البدلاء، ستكون كافية لإبقائهم ملتزمين، على الرغم من أن هذا ليس مضمونًا بالضرورة في حالة سميث.

وقال مؤخرًا خلال سؤال وجواب على موقع Reddit: “في يوم من الأيام، أود أن أساعد وأشارك في لعبة الرجبي الفلبينية – حيث يلعب أخي حاليًا في الفلبين”. “في الوقت الحالي، قلبي وعقلي مع إنجلترا بالكامل. إنه حلم أن أرتدي هذا الطقم.

وأضاف: “لكن في يوم من الأيام قد يكون الأمر مختلفًا.. إذا سنحت الفرصة وصمد جسدي، فسيكون من الرائع اللعب جنبًا إلى جنب مع إخوتي الأصغر سنًا”.

هذا لا يعني أن سميث المولود في مانيلا لديه أي نية لتعبئة خزانته في تويكنهام والمغادرة غدًا. لكنها توفر بعض التبصر فيما يتعلق بنوع الطموح الذي يمكن أن يحفر رواسب أعمق في الجزء الخلفي من عقله إذا استمر وقته في البرية.

ارتكب كل من المنافسين الرئيسيين لسميث على القميص رقم 10 في إنجلترا، فورد ونورثهامبتون الذي يحمل الاسم نفسه، أخطاء في طريقهما إلى تصعيد الأمم الستة المخيب للآمال يوم السبت. كان الأول هو رجل المباراة في الأسبوع الأول من الفوز على ويلز، لكنه خرج بعد الخسارة أمام اسكتلندا وأيرلندا، بينما انتهت البداية الوحيدة للأخير بعذاب روماني.

لفترة طويلة جدًا، بدا بورثويك وإنجلترا عازمين على العثور على جوني ويلكنسون التالي، وهو نصف ذبابة يمكنهم تعليق قبعتهم على المدى الطويل.

هذه هي النتيجة المثالية بالطبع، ولكن عندما لا يظهر نجم جيل بهذه المكانة ببساطة، فإن العبء يقع على عاتق المدربين للتكيف بناءً على الخصم وقبول أن نفس الإستراتيجية لن تنجح أسبوعًا بعد أسبوع.

ومن هذا المنطلق، كان من الممكن أن تكون عفوية سميث بمثابة المنشط المثالي لزعزعة استقرار الأيرلنديين في تويكنهام أو إحداث تأثير أكبر ضد إيطاليا مما سمحت به الدقائق الست التي قضاها في الملعب.

على الرغم من أنه تم الإعلان عنه ذات مرة كمنقذ إنجلترا، إلا أن أفضل سنوات حياته المهنية في الاختبار معرضة لخطر التلاشي على الهامش حيث تتعرض الوردة الحمراء للوخز بسبب رفضها التعلم من أخطاء الماضي.